สำหรับนักเดินทางทั่วโลก ความแข็งแกร่งของพาสปอร์ต มักเป็นมาตรวัดสำคัญที่สะท้อนถึงเสรีภาพในการเดินทางและอิทธิพลในเวทีโลก และเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีความเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์ในดัชนีชี้วัดอำนาจพาสปอร์ต (Henley Passport Index) ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับหลายฝ่าย
เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี ที่ พาสปอร์ตสหรัฐอเมริกา ได้หลุดออกจากกลุ่ม 10 อันดับแรกของโลก โดยร่วงจากอันดับ 7 ในปีที่แล้วมาอยู่ใน อันดับที่ 12 ซึ่งเป็นการตกต่ำครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่มีการจัดอันดับมา ซึ่งในขณะเดียวกัน เพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่าง มาเลเซีย ก็อยู่ในอันดับที่ 12 เช่นเดียวกัน ทำให้พาสปอร์ตของสองประเทศนี้มีศักยภาพในการเดินทางแบบไม่ต้องขอวีซ่าหรือขอวีซ่าเมื่อเดินทางถึง เทียบเท่ากัน คือเข้าถึง 180 จุดหมายปลายทางทั่วโลกโดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้า
‘มาเลเซีย’ ม้ามืดแห่งเอเชีย
การที่ มาเลเซีย สามารถรั้งตำแหน่งที่ 12 ของโลกและมีแต้มเสมอกับพาสปอร์ตสหรัฐฯ ได้นั้น สะท้อนให้เห็นถึง การยอมรับในระดับสากล และความสำเร็จทางการทูตในการส่งเสริมเสรีภาพในการเดินทางแก่พลเมืองของตนเอง มาเลเซียยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่มีความโดดเด่นในเอเชียด้านการเข้าถึงจุดหมายปลายทางทั่วโลก
